Prohlédněte si článek History Burkina Faso Historie Burkiny Faso
Málo je známo z oblasti, která se stala Burkina Faso až do 15. století našeho letopočtu, kdy se lidé Mossi organizovaný sebe do několik město-státy. Nejsilnější z těchto států byly Ouagadougou, Yatenga, a Gourma. (Ostatní Mossi státy, zejména Mamprussi a Dangomba, vyvinuli dál na jih, v oblasti, která je nyní Ghana.) Tento Mossi uvádí, po většinu své historie byl obklopen silnými říše, ale vyvinout silné síly kavalérie odrazil všechny pokusy o jejich dobýt .
Pokud francouzské vojenské síly přišly v brzy 1890, se setkal s prudkým odporem, ale po několika letech válčení dobyli všechny severních státech Mossi. (Angličtina, mezitím, tlumený jižních států). Posledním k pádu bylo Ouagadougou, v roce 1896. Francie organizoval jeho dobytí do kolonie Horní Volta, který se stal součástí federace Francouzská západní Afriky.
V roce 1932 byla kolonie rozdělena mezi sousedními francouzských kolonií; to byla obnovena, protože na území Horní Volta, v roce 1947. V roce 1958 se stal semi-nezávislý jako člen Francouzského společenství, a v roce 1960 dosáhl plné nezávislosti.
Nová země byla založena jako demokracie, ale v roce 1966 ozbrojené síly chytili kontrolu a založil diktaturu v čele podplukovník Sangoulé Lamizana. Horní Volta trpěl hrozně od sucha během 1969-74. Lamizana vrátil zemi k civilní vládě v roce 1977, a následující rok vyhrál prezidentské volby. On byl svržen v roce 1980.
Další převrat v roce 1983, podala armádní kapitán, Thomas Sankara, k moci; slíbil, že odstranění rozsáhlé korupci. Revoluční tribunály byly založeny a mnoho bývalých veřejných činitelů a vojenští důstojníci byli odsouzeni za zpronevěry. V roce 1987, Sankara byl zabit ve vojenském převratu vedl kapitán Blaise Compaoré. V roce 1991 Burkina Faso přijalo novou ústavu a Compaorého byl zvolen prezidentem.
V roce 1998 a 2005, Compaorého reelected k jeho druhého a třetího podmínek jako prezident. Ačkoli nová ústava omezuje počet prezidentských mandátů na dva, Ústavní soud rozhodl, že pojem omezení se nevztahuje na Campaore, protože to šlo do účinku poté, co už byl v úřadu.