Antarktida ledová čepička pokrývá asi 98 procent plochy kontinentu. To se zvedne jako nesmírného, poněkud zploštělé dome na více než 13.000 stop (3960 m) nad hladinou moře v interiéru. Žádný jiný kontinent má co nejvyšší průměrnou nadmořskou výškou jako Antarktidy. Ledový příkrov v průměru 7000 až 8000 stop (2130 až 2440 m), v tloušťce; jeho největší známý tloušťka je 15,670 noh (4776 m). Přes hodně z kontinentu vysoké větry zabalené sníh do paralelních hřebeny volal sastrugi, které tvoří hlavní překážku k přistání letadel a povrchové dopravy. V některých místech je povrch ledového příkrovu je roztříštěná širokými trhlin, nebo rozsedliny, často skryté tenké " mosty " sněhu.
Transantarctic hory rozšíří po celém kontinentu v S-křivky z theronských horách Coats Land přes královny Maud hor na mysu Adare v Victoria zemi --- vzdálenosti asi 2300 mil (3700 km). Jejich nejvyšší vrcholy a hřebeny povznést nad polárního ledu, dosahující výšky více než 14.000 stop (4270 m) nad hladinou moře. Kontinentu Nejvyšší známá bod je v Ellsworth horách, v Ellsworth Land, kde holý vršek Vinson Massif leží 16,864 noh (5140 m) nad hladinou moře. Tam jsou také vznešené pohoří poblíž pobřeží Marie Byrd Land a královny Maud, v americké Highland, a na Antarktickém poloostrově. Vyčnívající přes led v mnoha oblastech jsou izolované holé vrcholy tzv nunataks.
Téměř všechny pobřeží Antarktidy je pohřben polární ledové čepičky. V několika oblastech led tlačí ven do oceánu tvoří obrovské floating listy zvané ledových šelfů. Největší jsou Ross Ice Shelf, na Ronne ledový šelf, Larsen Ice Shelf, a Filchner šelfu.
Některé ledových šelfů jsou krmena, z části, obrovské ledovce pohyb dolů horských údolích na pobřeží. Tam jsou také ledovce, které tečou přímo do moře, pokud plovoucí jazyky, známý jako ledovec jazyky nebo jazyky ledovce.
Mnoho miliard tun ledu odlomí od útesu-jako vnější okraje ledových šelfů každé léto a , charakteristicky v podobě bytu-trumfl ledovců, drift na sever. Ostatní masy ledu, nazývané mořský led, pocházejí ze zmrazení mořské vody a rozšířit velké vzdálenosti od pobřeží, a to zejména v zimním období. Rozpad mořského ledu v létě dává vzniknout volně plovoucí led známý jako kry.
Klimatu
Žádné místo na Zemi má klima studená jako Antarktidy. Průměrné denní teploty téměř všude jsou pod bodem mrazu i během nejteplejších měsíců (listopad až únor), kdy slun
