Zhruba dvě třetiny obyvatel jsou Lao, A Mongoloid lidí úzce souvisí s Thai. Žijí v nížinách oblasti. Většina ze zbytku lidí jsou členy široce rozptýlených horských kmenů, a většina z nich je etnicky v blízkosti nížiny Lao. Hlavní skupiny non-Lao patří Khmu (souvisí s Khmerové v Kambodži) a Meo (čínsko-tibetské osob)
Mezi největší koncentrace lidí v Mekong údolí a přilehlých nížinách.; nejvíce řídce osídlených oblastech jsou severních horách. Největší město je Vientiane, hlavní město, s 377,409 obyvateli. Jiná hlavní města jsou Savannakhet (96652), Louangphrabang (68399), a Pakxe (47323).
Lao je úředním jazykem Laosu. Je to nemluvný, tónový jazyk patřit k Sino-tibetská jazyková rodina a podobá thajské. Kmeny kopce mluví různými jazyky. Theravada buddhismus je převládající náboženství Laosu. To hraje důležitou roli v každodenním životě jejích stoupenců, mezi které patří většina nížinné Laosu. Mnoho z nížinných Laosu také drží animistických víry. Členové horské kmeny jsou téměř všechny animisté.
Vzdělávání začíná ve věku šesti let a je povinná po dobu osmi let. Základní škola trvá pět let; střední škola, šest. Vysokoškolské vzdělání je k dispozici na Sisavangvong univerzitě v Vientiane. Míra gramotnosti je asi 85 procent.
Vlády
Pod ústavou z roku 1991, Laos je republika. Zákonodárce je národní shromáždění, jehož členové jsou voleni na pětileté období. To volí prezidenta (hlavu státu), který slouží pětileté funkční období. Prezident jmenuje předsedu vlády (předseda vlády) a kabinet. Laos je stát jedné strany.
