Tuatara

Tuatara, je lizardlike plaz nalézt na několika malých ostrovů mimo Nový Zéland. Jeden druh obývá asi 30 ostrovů. V roce 1990, bylo zjištěno, že druhý druh existuje na jednom ostrově.

tuataras zůstaly téměř beze změny na asi 200 milionů let. Dospělí jsou zeleno-hnědá výše, s bílými skvrnami nebo šedé. Underparts jsou lehčí. Hřeben bílé trny roste podél krku a zad. Dospělý samec je asi dvě stopy (60 cm) dlouhý a váží kolem dvou liber (900 g); samice je menší.

tuataras stagnují během dne, ale aktivní v noci, když loví pro takové potraviny, jako hmyz, pavouci, hlemýždě, a žížaly. Žijí v norách provedených pobřežní ptáky, zejména bouřlivácích. V létě, ptáci a tuataras sdílejí nory. Pokud Tuatara nemůže najít ptačí nory, je to kope svůj vlastní.

Na jaře, žena položí od 8 do 15 měkké, bílá vejce, která jsou o jeden palec (2,5 cm) dlouhý. Mláďata se líhnou více než o rok později a jsou asi šest palců (15 cm) dlouho. Jejich těla jsou hnědé nebo šedé s pruhy na krku. Tuataras nemají dosahují pohlavní dospělosti, než oni jsou asi 20 let. Některé exempláře žijí v zajetí již více než 50 let. Mnoho zoologové domnívají, že v jejich přirozeném prostředí tuataras může žít více než 100 let.

tuataras, které jsou ohroženy, jsou chráněny vládou Nového Zélandu.

Tyto dva druhy Tuatara jsou Sphenodon punctatus a (čím více nedávno jmenován) S. guntheri. Oni jsou jediní žijící členové objednávky Rhyncho-cephalia.