V roce 1946, po objevu nacistického raketovém programu, který zahrnuty plány na spuštění ICBMs na New York City, americká armáda začala studovat protiraket která by mohla zničit příchozí balistických střel. V roce 1961, armáda dosáhla první úspěšný průsečíku fiktivní ICBM hlavice, což vedlo k velké tlačit pro zavedení národního obranného štítu. O šest let později, nejprve protiraketové obrany program národa, nazvaný Sentinel, byl nasazen.
V roce 1968, prezident Richard Nixon refocused systém Sentinel na nás chrání odrazující síly. Systém byl přejmenován Safeguard. Ochranná interceptors byly navrženy tak, aby nést hlavice zničit re-vstupu vozidla ICBM.
Jednání mezi Spojenými státy a Sovětským svazem nad šířením zbraní získá Smlouva ABM (ABM) z roku 1972. ABM smlouva zakázal národní protiraketové obranné systémy a byla určena zabránit další eskalaci zbrojení mezi oběma zeměmi. V rámci této smlouvy, Spojené státy a Sovětský svaz souhlasil, že omezí protiraketové obranné systémy na dvou místech na zemi, aniž místě s více než 100 stíhaček. Počet míst byl snížen na jednu v roce 1974. Spojené státy umístí své místo v Grand Forks, ND, ale zavřel ji v roce 1976.
Smlouva ABM musí být pozměněny nebo zamítnutí USA, má-li nasadit národní protiraketový štít. Během prezidentské kampaně v roce 2000, prezident Bush řekl, že bude usilovat o národní systém protiraketové obrany, a to i na úkor škodlivých zahraničních vztahů s Ruskem. Řekl, že se bude pracovat na změnu smlouvu ABM, ale že on by tlačit na americké odstoupení od smlouvy, pokud musel. Ministr obrany Rumsfeld řekl, že smlouva ABM je zastaralý, protože mnoho jiných národů vyvinuly řízených střel dlouhého doletu techniku do 30 let od podpisu.
Přes pozdní 1970 a brzy 1980, armáda obrátila svou pozornost k rozvoji systém protiraketové obrany, které se nemohou spoléhat na hlavice vybavené stíhačky. Za tímto účelem, americká armáda vyvinula senzor a naváděcí systém, který umožnil Interceptor srazí s nepřítelem hlavicí.
