Procházet článek Oplodnění Oplodnění
oplodnění, Unie muže a ženský pohlavní buňky k vytvoření nového jedince. V případě, že mužské a ženské pohlavní buňky jsou z různých jedinců stejného druhu, Evropská unie se nazývá vzájemné obohacování. Hnojení je nezbytná pro reprodukci u většiny vyšších rostlin a živočichů. Ženského pohlaví buňka, či žena gamete, se nazývá vejce, nebo vajíčka; samec gamete, spermie, nebo spermie. Hnojení se provádí, když spermie vstoupí do vejce. Oplodněné vajíčko se nazývá zygota. Vstup na spermie do vajíčka obvykle způsobuje chemickou reakci, která chrání ostatní spermie od invaze vejce. Zygote okamžitě začne dělit, a je pak nazýván embryo.
gamety, na rozdíl od jiných buněk, obsahují pouze polovinu normálního počtu chromozómů (subjekty, vyrobené z genů, jimiž jsou dědičné vlastnosti přenášeny z rodičů na potomstvo). Proto nový jedinec zdědí polovinu svých vlastností od každého z rodičů.
Oba gamety také další příspěvky do zygoty. Vejce přispívá většinu z cytoplasmy, látka, která obklopuje jádro buňky. Kromě toho, vejce poskytuje žloutek, jako potrava pro zygoty. Spermie dodává trochu cytoplasmy a akrozomu, který dá podnět buněčného dělení, jehož prostřednictvím zygote se vyvine do embrya.