Alan Jay Heeger
Heeger, Alan Jay (1936-) je americký fyzik, který rozdělil 2000 Nobelovu cenu za chemii. Heeger, Nový Zéland-rozený americký chemik Alan Graham MacDiarmid, a Japonec Hideki Shirakawa chemik objevila a vyvinula umělé hmoty, jehož prostřednictvím může procházet elektrický proud.
Heeger se narodil v Sioux City, Iowa, 22. ledna 1936. V roce 1961 získal doktorát z fyziky z University of California v Berkeley. On se stal asistentem na University of Pennsylvania v roce 1962, a řádným profesorem tam v roce 1967. Od roku 1974 do roku 1981, režíroval univerzitní laboratoř pro výzkum struktury hmoty. Heeger se stal profesorem fyziky na University of California v Santa Barbaře v roce 1982. V roce 1987, on také stal profesorem materiálů (ve strojírenství) tam.
Heeger, MacDiarmid, a Shirakawa provedla svůj výzkum na University of Pennsylvania, zveřejňování jejich objev ve vědeckém časopise v roce 1977. Oni vyhráli cenu za jejich práci na speciálních polymerů, základních látek, z nichž plasty jsou vyrobeny. Polymer je obrovská molekula tvořená spojením mnoha menších molekul do dlouhého řetězce. Malé stavební jednotky se nazývají monomery. Monomerů se skládá ze dvou nebo více spojených atomů. Atomy uvnitř monomeru jsou spojeny k sobě navzájem spojů známých jako vazeb. Vazby mezi atomy také připojit monomery, které tvoří polymer.
Heeger a jeho kolegové vyvinuli vodivých polymerů tím, že manipuluje kovalentní vazby. Kovalentní vazby se skládá z páru elektronů, které jsou sdíleny dvěma atomy. Běžný Elektrický proud je proud elektronů. Manipulace vazeb zbaví malého počtu elektronů z vazeb tak, aby tyto elektrony mohly proudit.
To umožnilo vědcům kombinovat pružnost a nízká hmotnost plastů s elektrických vlastností kovů. Lehké, akumulátory vyrobené z vodivých polymerů by mohla nahradit znečišťující automobilové motory s ekologicky vynikající elektromotory.
Heeger je hlavní vědec UNIAX Corporation, společnost, která spoluzaložil v roce 1990 rozvíjet praktické aplikace polymerů.