Vývoj a stavba Hvězdy smrti začal dávno předtím, než se první debata vůbec konalo o nauku Fear , Ve skutečnosti, doktrína strachu byla ratifikována císařem ten samý den, druhá úspěšné střelby z Hvězdy smrti zničil planetu Alderrann.
Visionary vědci a inženýři jako Qwi Xux, Tol Sivron a Bevel Lemelisk byly povolán Říší rozvíjet vesmírnou stanici. Všichni pracovali v přísně tajné zařízení s kódovým označením Maw, ukryté hluboko v jedné z nejvíce nehostinných oblastí galaxie. Prototyp Hvězda smrti byla postavena na Maw, ale bylo málo více než sférické rám s netestované Superlaser. Bylo to mnohem menší, než Hvězda smrti by nakonec být a měl žádný pohonný systém.
Stavba fáze projektu Hvězdy smrti se konal na oběžné dráze kolem planety Despayre a byl primárně ovládal obrany smluvní společnosti Sienar Systems. Sienar pracoval na prototypu podobného vesmírné stanice o mnoho let dříve pro SNS, byl smluvně Tarkin dělat práci na projektu Hvězdy smrti. (Je třeba rovněž konstatovat, že Sienar Systems generální ředitel Raith Sienar bylo " shodou okolností " starý přítel velkomoffem Tarkinem).
Po celá léta, Říše použitý vězeňské práce těžit Despayre pro materiály. Vězeňské dělníci také se zabýval více podřadné a nebezpečných aspektů výstavby stanice.
Inspirace pro Hvězdu smrti přišel z separatistické super-zbraň nazvaný Great zbraň. Velká zbraň byla měsíc velikosti-kosmická stanice s velkou laserového děla vyvinutého Obchodní federace, Geonosiané a Techno-Unie pro použití v jejich válce proti Staré republiky. To bylo nikdy dány k užívání a byl zajat nově vytvořeného říše po Klonových válek. The Great Zbraň byla nikdy dokončena.
Původní Hvězda smrti byla zničena v bitvě o Yavin povstaleckými pilota Luke Skywalker. Skywalker vystřelil protonové torpédo do odvětrávací šachty reaktoru. Následná řetězová reakce způsobil kritickou přetížení reaktoru, ničit celou stanici a všichni zahynuli na palubě.
Death Star II
Po zničení první Death hvězdy, Říše okamžitě začal stavět druhá smrt Hvězda. Hvězda smrti II byl umístěn pod vedením moffa Jerjerrod a byl větší (160 km /99,5 mil v průměru) o silnější verzi svého předchůdce.
Mnoho konstrukčních nedostatků první Hvězdy smrti byly opraveny v Death Star II, včetně jeho Achillovou patou - tepelné výfukové kanály. Místo spoléhání se na několika velkých větracími otvory, které vedly přímo k hlavnímu reakto
