Poté, co šel do Paříže v roce 1887 studovat práva, Matisse prošel bar s vyznamenáním v roce 1888. Jeho otec dostal jemu clerking pozici u advokátní kanceláře, ale Matisse měl malý zájem na jeho práci, který on našel tak nudné občas baví se tím, zasypávali kolemjdoucí s kousky papírem z bouchačka.
On pokračoval celoživotní vzor poslušně dělat co si ostatní od něho očekává, dokud mu bylo 20 let a hospitalizován s zažívací problémy. Jeho matka mu přinesl krabici barev obsadit svůj čas, a Matisse měl zjevení: " Od chvíle, kdy jsem držel krabici barev v ruce, věděl jsem, že to byl můj život ". Matisse koupil do-it-yourself malování příručku a se zapsal do výtvarné výchovy bez vědomí svého otce [zdroj: Spurling]. Studoval umění na Académie Julian v Paříži pod Adolphe William Bouguereau až do roku 1892, kdy odešel studovat pod Gustave Moreau na École des Beaux-Arts dokud ne 1897. [Zdroj: Encyklopedie světových biografie]
Matisse měl dceru, Marguerite, se svým milencem Caroline Joblaud v roce 1894, ale on by se vzal Amélie Noellie Parayre v lednu 1898. Amélie loajálně podporoval Matisse po více než 40 letech manželství až do jejich oddělení v roce 1939. Měli spolu dva syny, Jean (narozený v roce 1899) a Pierre (narozený v roce 1900). Matisse byl diagnostikován s rakovinou duodenálním v roce 1941 a byl trvale upoután na invalidní vozík po tom. Zemřel na infarkt na 3. listopadu 1954, ve věku 84.
Matisse Paintings
Henri Matisse rané malby zahrnuty zátiší v tradičním stylu vlámské pomocí tmavé palety. Jeho styl se dramaticky změnilo poté, co navštívil australský malíř John Peter Russell na Belle Isle u pobřeží Bretaně v roce 18