Území, který zahrnoval Nevada byl postoupen do Spojených států v Mexiku 1848 po mexické válce. Mormoni, kteří založili Salt Lake City v předchozím roce, bylo vypořádání v celém regionu. Se začátkem Kalifornie zlaté horečky v roce 1849, malá obchodní stanice zvané mormonský Station (později přejmenovaný na Janov) byl zřízen u jezera Tahoe na větvi Kalifornie stezce, která prošla na jih od jezera. Brigham Young, vůdce Mormon, požádal americký kongres, aby uznaly stát Deseret, že se organizované. Místo toho, v roce 1850 kongres vytvořil Utah území, který zahrnoval všechny současné Nevadě severně od 37. rovnoběžky. Zbytek byl na území Nového Mexika.
V roce 1850 zlato bylo objeveno v údolí řeky Carson. Brzy hory v oblasti Lake Tahoe byly plné prospektorů, z nichž většina přišli z Kalifornie. Míchání začal najednou mít region odstraněn z kontroly Mormon a připojené do Kalifornie. V roce 1857 mormoni čelí ozbrojeném konfliktu s ozbrojenými silami Spojených států, a Young povolal všechny jeho následovníci zpět do Salt Lake City.
Comstock Lode
V Washoe rozsahu Virginie hor, mezi Carson údolí řeky a Pyramid Lake, horníci v roce 1859 bylo hledání "černé věci" se zlatem. To bylo stříbro z Comstock Lode, žíly, tak bohatý, že pro mnoho let přineslo polovinu stříbrný výstup národa. Virginia City vyskočila do existence, a první noviny v regionu, Územní Enterprise, která byla založena v roce 1858 v Janově, byl přesunut na to. Prospektoři a osadníci v zatopených. Mezi prvních hornických táborů byli Unionville, Aurora, Arábie, Cortez, Ione, a Candelaria.
Comstock Lode. Comstock Lode, bohatý vklad ze stříbra a zlaté rudy, byl objeven v roce 1859. Prospektoři se hrnuli do této oblasti, a Virginie město rychle se zvedl v blízkém okolí.
V roce 1861 západní Utah se stal Nevada Territory, dosahující východně od Kalifornie asi dvě třetiny šířky současného stavu. Východní hranice byla rozšířena v roce 1862. Prezident Lincoln chtěl, Nevada, aby se stal státem, protože potřeboval své hlasy v Kongresu získat schválení pozměňovacího návrhu k ústavě Spojených států požadující zrušení otroctví. (Tento pozměňovací návrh, 13., byl přijat v roce 1865.) kongres autorizoval nevadskou přijetí v roce 1863, i když jeho populace byla méně než jedna šestina požadovanou hodnotu, ale jeho voliči se nepodařilo schválit navrhované státní ústavu. Nová ústava byla pak vypracován, a to byla ratifikována. Dne 31. října 1864, Lincoln prohlásil Nevada 36. stát Unie. Carso
