Tam byly malé objevy zlata v západní Montaně v roce 1850. První skutečný průzkum byl dělán Granville a James Stuart Gold Creek na Clark Fork v roce 1862. Ve stejném roce významný objev byl učiněn na Grasshopper Creek, v Beaverhead horách, a město Bannack vyrostl na tomto místě. Zlaté horečky do Montany začalo. Významné objevy byly dělány u Alder Gulch (Virginia City) v roce 1863; Poslední šance Gulch (Helena), Konfederace Gulch (Diamond City), a Emigrant Gulch v roce 1864; a Cedar Creek v roce 1869.
s prospektory přišel "silniční látky," psance, který vyloupil horníků, které se konalo až dostavníky nesoucí zlato a terorizování celé jižní a západní Montana. Na konci roku 1863, osadníci založili vigilante skupiny a zjistil, že šerif Bannack, Henry Plummer, byl vůdce silničních agentů. On a mnoho z jeho členů gangu byli oběšeni.
Zatím, všechny Montany byly provedeny součástí nově vytvořené Idaho území (1863). Horníci z Bannack a Virginia City, nicméně, agitoval pro organizovanou vládu na východní straně Bitterroot hor. Dne 26. května 1864, americký kongres vytvořil Montana území. Bannack byl první kapitál. Virginia City se stala hlavním městem v roce 1865; Helena byl dělal kapitál v roce 1875.
Když je těžba zlata začaly klesat v 1870, důraz přesunul k těžbě stříbra, ale stříbro dal za pár let. V roce 1882 Marcus Daly objevili bohatou žílu mědi v Butte, a měď brzy se stal nejdůležitějším produktem Montana dolů.
Indické války
S prudkým nárůstem zlaté horečky, provoz v 1860, stezky byly založeny přes honitbách Indiánů, které ohrožovaly jejich zásobu hry. Otevření Bozeman Trail, nejkratší a nejjednodušší cestou do nalezišť zlata Virginia City, zejména popudil Siouxu a Cheyenne. Pod vedením Red Cloud, Sioux šéf, Indové zaútočili cestující na trase a vojáci poslal k jejich ochraně. Red Cloud válka (1866-1868) nutil uzavření stezky pro téměř deset let. V roce 1876 pokus přesunout Siouxu na výhrady vedla k bitvě u Little Bighorn, kde vojska pod podplukovník George Custer zmasakrovali Sioux a Cheyenne. V roce 1877 Chief Joseph z Nez Perce vedl svůj kmen přes Montana, který sleduje amerického je
