Po příchod železnic v 1860 dobytku byli vyhnáni do Kansasu z takových místech jako Texas a Arkansas být poslán na východ. Abilene, Ellsworth, Wichita, a Dodge City se stal prominentní dobytka dopravu body, nebo "kráva měst." To bylo během této éry hlučný, že takové mírové policisté jako "Divoký Bill Hickok", a Wyatt Earp vyhrál slávu. Mezitím bylo zjištěno, že Turkey Red, kmen tvrdé pšenice ozimé podané mennonity z Ruska v 1870, byl vhodný ke Kansas klimatu a půdy, a zemědělství začal nahradit chovu dobytka jako hlavní průmysl.
Grasshopper epidemie zasáhla Kansas během 1866-68 a 1873-76, a tam bylo sucho a prašné bouře během 1873-80, 1883 a 1886-87. Mnozí zemědělci trpěl těchto katastrof, stejně jako z ekonomických depresemi tohoto období. Výsledkem byl růst v Kansasu různých protestních a reformní hnutí.
Pohyb Granger v 1870, severní Farmers 'Alliance v roce 1880, a lidová (populistická) strana v roce 1890 hrál důležitou roli v získání uzákonění četných reformních opatření. Mezi nimi byli udělování práv rovných vlastnictví a místní hlasovací práva žen (1887); průchod prvního státu kartelového práva (1889); a několik opatření týkající se dlužníka a věřitele vztahy. Ve volbách 1892 a 1896, Kansas voliči si vybrali populistických guvernéry. Do roku 1898, nicméně, populismus začal ubývat, a republikánská strana se stala dominantní politickou silou v zemi.
Moderního vývoje
Reform vrátil s vývojem progresivní hnutí na počátku 20. století. Pokrokářů, a to uvnitř i vně republikánské straně, snažil se omezit monopolní praktiky, zlepšení veřejného zdraví, přijaly právní předpisy na trhu práce, a aby politika reprezentativnější. Vedoucí silou v progresivní hnutí v Kansasu a celostátním byl William Allen White, redaktor Emporia Gazette. V roce 1913 stát byl první přijmout "modré nebe" právní předpisy na ochranu investorů do cenných papírů. Kansas byl také v popředí při podpoře zákazu (šťouchl do anti-lihovinami křižák Carry Nation), přímá volba Spojených států senátorů, plné volební právo pro ženy, přím
