Na začátku 17. století, španělština Misionáři jezuity cestoval do Arizony přivést Křesťanská víra a španělské kultury k Indům. Mnoho misí byly stavěny, včetně Tumacacori (1696) a San Xavier del Bac (1700), která byla založena Eusebio Francisco Kino. Otec Kino převedeny tisíce Indů a učil je zemědělských postupů. Často mise byly vpadl do nepřátelské indiány. Po vzpouře Pima Papago a kmeny, Španělé založili Presidio (posádkové) na Tubac v roce 1752. V roce 1776 to bylo dojaté do Tucsonu.
Vzhledem k pozdvižení způsobené mexického vzpoury proti Španělsku (1811- 21) a zvýšení Indian nepřátelství, misijní činnost zmenšil a mnozí z zakladateli, obchodníků, a horníci opustil oblast. V roce 1824 na území Nového Mexika byla organizována nově vzniklé republiky, Mexika. Během období mexické vlády, řada Američanů byli přitahováni k území příběhy mnoha zdrojů.
Připojení Spojenými státy
během mexické války, 1846-48, Spojené státy americké vojska napadla na území. Tucson byl chycen v prosinci 1846. Smlouva z Guadalupe-Hidalgo (1848), který ukončil válku, dal Spojených státech část nového Mexiko území na sever od řeky Gila. Na pozemku jižně od Gila byla získána prostřednictvím Gadsden koupi 1853. Pokus nechat Kongresu USA oddělené od Arizona New Mexico propadl v roce 1856.
O poloviny století, pohyb průkopníků jihozápadně začal. Z těch, kteří v plánu usadit na pobřeží Tichého oceánu, mnoho zůstal v Arizoně, kterým se stanoví farmy a ranče. Prospektoři nalezeno zlato a stříbro. Přesto osada byla pomalá, částečně proto, že suché podnebí, částečně z důvodu prudkého odporu ze strany Apache a dalších Indů.
Mnoho z časných osadníků přišel z jihu, a jejich sympatie s Confederacy během Občanská válka. Nicméně, Arizona zůstal loajální k Unii, a v roce 1863 to bylo organizováno jako samostatná území kongresem, s kapitálem u Prescott. (Kapitál byl dojatý do Tucsonu v roce 1867 zpět na Prescott v roce 1877, a do Phoenixu v roce 1889.)
Chcete-li ovládat indiány, více vojáků bylo posláno a byla postavena řada pevností. Jako indický nebezpečí zmenšil, osadníci přijeli ve větším počtu, i když indiáni nebyli nakonec tlumený až do zachycení Geronimo v roce 1886. Během 1870, populace skočil z 9,658 na 40,440. Ovce a dobytek ranče násobí. Zavlažování byl vyvinut. Bohatství ve zlatě, stříbře a mědi byly téměř přes noc. Výsledkem byl nový boom města a období nezákonnosti v pozdní 1
