Karla císařem se stává
Zatímco napětí rostla mezi římské církve a Byzance , Charlemagne pokračoval v tradici blízké vztahy s papežem, že jeho otec kované. V 795, papež Leo III byl zvolen a vysvěcen rozzlobí některých církevních představitelů, kteří obvinili z něho ze zpronevěry, mimo jiných poplatků [zdroj: Barbero a Cameron]. V roce 799, skupina ozbrojených mužů pravděpodobně pověřen církevními protivníků papežovým napadl Lea během veřejného průvodu k tomu, aby jej nevhodný pro papežství. Ozvěnou císařovny Irene zaslepení jejího syna, muži pokusili vypíchnout Leovu oči a vytrhnout jeho jazyk, podle byzantského zvyku pro odstranění někoho z funkce násilím. [Zdroj: Barbero a Cameron]
Papež se podařilo uniknout útoku a prosil o úlevu a ochranu před Charlemagne. Král se smířil a cestoval do Říma v 800, aby dohlížel na proces mezi papežem Lvem a jeho protivníky a osvobodit angažovanou papeže. Zatímco v Římě, papež Leo III korunoval Charlemagne jako císař Říše římské během Štědrý den mše.
Učenci nesouhlasí v tom, zda Charlemagne měl předchozí znalost korunovace. Jeho současník životopisec, Einhard, prohlašoval, že to překvapilo i rozzlobilo Charlemagne. Přijetí takového pádný titulu bez první vznesení námitek by porušil politickou etiketu [Zdroj: článek]. Ale Einhard může vynechat tyto údaje záměrně retušovat Charlemagne image pro příští generace. Ať tak či onak, že podvodně prostý akt papeže umístění korunu na Charlemagne skloněnou hlavu rezonoval po celý středověk i mimo něj.
Mnoho historiků uvědomit, že okamžik, jako neformální začátek Svaté říše římské. Korunovace svázány Církev a stát v bezprecedentním způsobem tvrdí autoritu papeže propůjčit císařský titul a poskytování ochrany církevními hodnostáři pod franské říše. Pro Charlemagne, událost sjednotil rozptýlené Frankish země prostřednictvím přísných přísahy věrnosti ke koruně a vyrovnává jeho politické postavy s byzantského císaře. On také používal jeho větší správní orgán, aby přijaly právní reformy systému rozšířit spravedlnost pro chudé [Zdroj: Bechera a Bachrach].
Charlemagne pravidlo označil kulturní vyvrcholení v raném středověku, a historie ctěný ho jako mocný bojovník a laskavě suverénní. Ačkoli jeho francké říše nebude snášet jeho smrt v 814, Charlemagne císařský titul představila novou legitimní pevnost v západní Evropě. To sjednocení předznamenala vznik Svaté říše římské, který by vydržel více než 1000 let po jeho epické korunovaci
