Na jaře roku 1520, armáda Španělů přistál v Mexiku k zatčení Cortez proto, že zahájil svou kampaň dobýt Mexiko bez řádného povolení. Cortez stáhl jeho hlavní armádě od hlavního města, a šel k pobřeží lépe čelit ohrožení. Aztékové vzbouřili proti malou silou, které byly ponechány na Tenochtitlán. Cortez byl schopen chopit se důstojníci armády, která byla poslal proti němu a získat poslušnost většina vojáků. Poté se vrátil do Tenochtitlán s jeho armádou, ale nebyl schopen potlačit povstání. Když Montezuma se snažil uklidnit své lidi, které napadl jej s kameny a šípy. Zemřel brzy poté. (30. června 1520, na "neutěšenou noci," Španělé ustoupil na pevninu, ztrácí asi v polovině jejich počet zuřivých aztécké útoky.
Montezuma byl následován podle pořadí bratra a synovce. V květnu , 1521, Cortez vrátil s posilami a položil obležení do hlavního města. Použil malou flotilu lodí, postavený s pomocí indických spojenců, vyčistit jezero kánoe, zatímco armáda postupovala podél hráze. Za tři měsíce Aztéky, pod vedením svého císaře Cuauhtémoc (nebo Guatemotzin), urputně bránil město. A konečně, oslabený hladem a morem, oni se vzdali 13. srpna, 1521.
Španělé strhl budovy a vyplněny v kanálech, zcela zničení města. Stavěli Mexico City na jeho troskách a začala rozvíjet území jako kolonie. V 16. století, Indiáni byli chráněni před zneužíváním zvláštními zákony přijatých španělskou vládou. Misionáři vzdělaní a Christianized mnoho domorodců. Postupně Nicméně, Španělé snížila Indiány do nevolnictví. Mnozí přišli o půdu a byli nuceni pracovat v dolech. Jiní umřel na tuberkulózu, spalničky, a neštovice.
Zbytky aztécké civilizace
Mnoho popisy aztécké života existovat. Některé Aztec záznamy přežil španělského dobytí. Ostatní účty byly psány krátce po dobytí Aztecs, conquistadores a misionářů. Mnohé z těchto informací byl ignorován, dokud William H. Prescott obnovený zájem Aztéků s jeho Historie dobytí Mexika (1843). Od té doby se archeologové a historici se dozvěděli mnohé o Aztéků. Mezi nejznámější aztéckých ruin jsou Tenayuca, Tepotzitlán, Teopanzolco, Calixtlahuaca a Malinalco.
Mnoho archeologické vykopávky byly provedeny v Mexico City. Město je hlavní náměstí, známý jako Zócalo, se vztahuje na to, co bylo hlavním náměstí Tenochtitlán. Aztécký kámen, jeden z nejslavnějších příkladů aztécké kamenné řezbářské, zde byla nalezena v roce 1790. (To bylo původně volal aztécký kalendář kámen, protože to bylo myln
