Australská izolace skončil vypuknutím první světové války jako součást britského impéria, Austrálie odeslal 330.000 vojska (z celkového počtu obyvatel jen asi 4.500.000) v zámoří během války. Když mír přišel v roce 1918, Austrálie znovu obrátil svou pozornost na rozvoj svých vlastních zdrojů.
I když některé výroba začala, ekonomika zůstala závislá především na vlny a pšenice. V důsledku toho, když je Velká hospodářská krize zasáhla velkou část světa, v pozdní 1920, Austrálie trpěl hrozně jako vlna a ceny pšenice se snížily. Ekonomické oživení bylo pomalé, ale to bylo v plném proudu, když v roce 1939 Austrálie zadalo druhou světovou válku jako spojenec Británie.
Na začátku roku 1942, se mnoho z jeho vojáků bojujících v severní Africe, Austrálii náhle konfrontován s hrozba invaze Japonce. Bitva v Korálovém moři později ten rok odvrácena tuto hrozbu. Austrálie se stala obrovská vojenská základna pro jižního Pacifiku kampaní. Na vrcholu svého válečného úsilí v roce 1943, Austrálie je ozbrojené síly počítaly asi 633.400, z populace 7,300,000.
let poté, co válka přinesla zvýšenou ekonomickou aktivitu a průmyslové expanze. Potřeba více zemědělců a pracovníky v průmyslu vedly k velmi úspěšné pokusy přilákat evropských přistěhovalců. Federální program sociální péče, začala v roce 1909, byla rozšířena, a většina sociálních služeb byly převedeny na federální kontrole. Ve své poválečné zahraniční politice, Austrálie spojil úzce se Spojenými státy a podílel se na asijských záležitostí. Australské vojenské jednotky bojovaly v korejské válce v brzy 1950 a ve vietnamské válce v letech 1965 až 1972.
V roce 1970, Austrálie končila jeho "jen bílé" přistěhovaleckou politiku, posílil své vztahy s asijskými národy, a udělil velké plochy země v Severním teritoriu do domorodců. Během celosvětové recese brzy 1980, země čelí nejvážnější ekonomické problémy od roku 1930.
V roce 1986 poslední pozůstatek britskou kontrolu v Austrálii byl odstraněn, když Queen Elizabeth II podepsal akt Austrálie. V roce 1991 Paul Keating, ve věku 47 let, se stal nejmladším premiérem v historii Australana. Ve volbách v roce 1996 labouristická strana, po 13 letech u moci, byl poražen. John Howard, vedoucí koalice konzervativních stran, s
