Postup výroby mnoha syntetických paliv vytváří produkty, které jsou více či méně připravena k použití v motorech a vozidel. Výroba Syncrude, na druhé straně, má za následek syntetizovaného surového oleje, který musí být dále zdokonalen, aby se komerčně prodávány, stejně jako konvenční ropy. Ve svém přirozeném stavu, extra těžký olej je v podstatě více viskózní formu ropy. Pokud se surový plyne jako voda, a pak extra-těžký topný olej teče jako med. Chcete-li získat další těžký olej do užitečné formě, to je typicky vystaveny teplu a plyny, které štěpí uhlovodíky na ty, které lze vypálit jako palivo, a ty, které nemohou. Tento postup je podobný procesu rafinací ropy do pohonných hmot, ale dražší a složitější
7:. Gas na kapaliny (GTL)
těžby plynu na kapaliny nebo paliva (GTL) zahrnuje proces převedení zemního plynu do kapalné, na bázi ropy paliv. Na rozdíl od syncrudes, GTL produkty jsou blíže ke konečné fázi výroby. Tyto nemusí být zpracovány rafinerie před tím, než jsou použity jako palivo. Nejčastěji používanou metodou pro konverzi plynu na kapalná paliva je Fischer-Tropschovým procesem (FT syntéza) [zdroj: Information Administration US Energy]. V tomto procesu, zemní plyn je v kombinaci se vzduchem a pak se zavádí do komory, spolu s katalyzátorem, obvykle sloučeniny obsahující kobalt nebo železo. Katalyzátor, spolu s velkým množstvím tepla a tlaku, spouští chemickou reakci, která tvoří řetězce uhlovodíků. Dále je plyn kondenzuje na kapalinu. Podle toho, která se přidávají katalyzátory, různé uhlovodíkové struktury jsou vytvořeny. FT syntéza může produkovat motorové nafty, nafta (který může být zpracována tak, aby benzín) a průmyslová maziva. [Zdroj: US Energy Information Administration]
Proces GTL zejména většinou byl použit k výrobě motorové nafty, ačkoli to může také produkovat nafty. GTL, stejně jako ostatní Fischer-Tropschovy paliv, produkuje méně emisí při spalování [Zdroj: US Environmental Protection Agency]. Proces chem
