nejstarší zvíře, které Většina paleontologů souhlasím byl nesporně primát žil před o něco více než 55 milionů let na samém konci Paleocene epochy v čem je nyní Maroko. Vědci charakterizovány tento primát, který vážil 50 až 100 gramů (2 až 4 unce) a se nazývá Altiatlasius (al tee ut LAY shus), z 10 zubů, které jasně zobrazují vlastnosti zuby primátů, obydlených eocénu a novější éry. Někteří paleontologové tvrdí, že Altiatlasius zuby také zobrazovat plesiadapiform vlastnosti, ale žádný jiný důkaz, bylo zjištěno, že by mohly pomoci vědcům rozhodnout, zda existuje souvislost mezi Altiatlasius a plesiadapiforms.
Všechny ostatní prvních primátů s převážně moderními prvky objevily v Eocene. Po celou dobu, klima zahřeje ve srovnání s Paleocene a primáti prospívala v Africe, Asii, Evropě a Severní Americe. Nejdříve známý primát z eocénu byla nazývána Altanius. Mnoho zuby z tohoto zvířete, malý tvor, který vážil pouhých 10 gramů (0,4 unce), byly objeveny v Mongolsku. Vědci se domnívají, že Altanius, což trochu žil před méně než 55 milionů let, byl předek všech pozdějších Eocene primátů.
Jednou z nejlépe prozkoumaných primátů z raného eocénu, tzv Notharctus, byl katalyticky velké zvíře, které vážil až 7 kilogramů (15 liber). To žil před asi 50 miliónů let lesích starověkého Wyomingu a jedli ovoce, hmyz, a listy. Vědci našli několik kompletních koster Notharctus. Tyto fosilie ukazují, že zvíře vypadal jako dnešní lemurů, ale s menším mozku. Měl dlouhý ocas, dlouhé údy laně, a flexibilní trup, rysy, které ji vhodné pro skákat z větve na větev mezi stromy.
Novým skupinám Primáti Emerge
I když paleontologové nesouhlasí nad detaily jak dnešní poloopice a lidoopů vznikl, oni obecně souhlasí s tím, že někteří stále ještě neidentifikované eocénu druh primáta pravděpodobně rozděleny do těchto dvou skupin někdy na počátku Eocene. V brzy 1990, paleontologové objevili nejstarší známou kandidát na antropoid předek, ze středního eocénu, asi 45 milióny roky, v blízkosti řeky Žluté ve východní Číně. Do roku 2000, objevili a identifikoval zuby, kosti z vnitřního ucha, a kotníku kosti z tvora, který se jmenoval Eosimias. Z fosilního důkazu, vědci odhaduje, že Eosimias pravděpodobně vážil asi 100 gramů (4 unce) a byl o velikosti v
