lev se objeví v nejstarších soch Babylonia a Asýrie. Tam, lvi byli často nastaven jako symbolické strážci portálů. Vytvarované lvi stojí u vchodů do některých moderních budov, jako je Art Institute of Chicago. Ve starověkém Egyptě lví tělo, symbolizující sílu, ctnost, a moudrost, byla často uplatněna hlavu pravítka. Sfinga je nejslavnější těchto vládce lva sochy
Mezi slavné sochy lvů jsou lev svatého Marka v Benátkách.; ty, které u Soudu Lions, ve Španělsku Alhambra; a lev Lucernu, v Lucernu ve Švýcarsku.
Jako symbol odvahy, lev je široce používán v heraldice. To bylo symbolem Anglii od středověku
africký lev je Panthera leo.; asijský, P. l. persica. Lvi patří do rodiny kočky, kočkovitých šelem.
